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查核筆記︰武漢軍運會與美國「播毒」流言

關於武漢軍運會的失實訊息。
查核筆記︰武漢軍運會與美國「播毒」流言
【錯誤】美國國會「終於承認」有運動員於2019武漢軍運會疑似染上COVID-19?|Factcheck Lab
早前有外國運動員宣稱2019年武漢軍運會期間疑似感染COVID-19,兩位美國國會議員提出調查當時武漢是否已經出現疫情,以及病毒是否透過軍運會散播至全世界。 FB專頁「通說2.0」卻把有關消息錯誤描述為「美國國會承認武漢軍運會上的美國選手曾疑似感染新冠肺炎」,更加入一些過往流傳、暗示美國為病毒源頭的無根據傳言。

是次查核的「通說2.0」Facebook帖文不長,當中只有兩段跟所謂「美國國會調查」的新聞有關——實際上是有議員提出調查,更未有如帖文所言承認有運動員確診——其他都是「翻炒」一些過去的傳聞,包括︰

1. 「2019年武漢軍運會期間有美國參賽運動員染上疑似COVID-19的疾病」

這可能是誤傳另一則被「翻炒」的新聞,2020年初疫情則開始的時候,有人找到軍運會期間有外籍運動員染病入院的新聞,但當時《南方周末》引述金銀潭醫院院長張定宇表示五人均患上瘧疾,與COVID-19無關

2. 「美國代表隊在2019年軍運會表現失準」

2019年軍運會美國代表隊取得8個獎牌,翻查記錄,在對上三屆美國也不過取得6至10個獎牌。美國的確是體育強國,經常在奧運會獎牌榜名列前茅,但這不代表派軍人參賽的軍運會也必然如此,因為他們是軍人而非職業運動員吧。

順帶一提,這個說法通常附帶另一則謠言指美國派出「生化兵」散佈病毒而非參賽,而「軍運會表現失準」就是上述說法的「證明」。雖然「通說2.0」的帖文明確提到這個說法,但也反問「難道不值得懷疑嗎」。

其中一位美國2019年軍運會參賽運動員Maatje Benassi更成為了有關陰謀論的「主角」,收到大量威嚇

3. 「電子煙肺病(EVALI)實際上是COVID-19」

這個說法忽略了EVALI病人跟使用電子煙產品有關,年齡分佈與COVID-19有別,而且美國當局已找到跟EVALI有緊密關連的成份「維他命E醋酸酯」(Vitamin E acetate)。

根據一項研究,在確診或被判斷為疑似EVALI病例的51個病人當中,有48人的支氣管肺泡灌洗液(BAL fluid)樣本驗出有「維他命E醋酸酯」(其餘3人為疑似病例,研究人員認為有可能屬誤診);對照組99人(包括非煙民、吸食傳統捲煙和電子煙的人)的樣本中完全沒有驗出這個成份。

研究人員亦指出,在2018年底至2019年初左右開始有更多含四氫大麻酚(THC)的電子煙產品使用「維他命E醋酸酯」,原因可能是這種成分跟THC油的粘度接近,非法產品用來降低成本。而且在明里蘇達州執法部門於2018年撿取的10款電子煙產品並未發現「維他命E醋酸酯」,但在2019年撿取的20款含THC電子煙產品中均發現這成分。

「通說2.0」的帖文宣稱「雖然該疾病造成不少人死亡,卻罕見有媒體對其進行深度報告,有關專家也沒有對其進行調查,此事後來被美國方面給壓下去了,很少有人再提及」,不過在美國疾病控制與預防中心(CDC)網站上可找到關於EVALI的資訊,不知道如何「壓下去」了。

此外,也有傳言把EVALI跟美軍位於迪特里克堡(Fort Detrick)的實驗室於2019年8月關閉扯上關係,但對比各州份的病例數字便可知站不住腳。「通說2.0」雖沒有把兩者拉上關係,但帖文最後也附上一句「很多人將懷疑的目光投向美國的德特裏克堡(即迪特里克堡)生物實驗基地……」。

當然,「通說2.0」也不必明確點出所有無根據傳聞、失實訊息以至陰謀論,從帖文寫法判斷,我猜他們的目標讀者應該能夠自動「腦補」連結。帖文關於美國國會的「新消息」只佔一小部分,恐怕是因為他們要勾起讀者「我就是對」的感覺多於讓人了解事實。

(原刊於Medium